Le musée national de la Marine, à Paris, aborde la dernière ligne droite de son exposition « La Marine et les peintres. Quatre siècles d’art et de pouvoir », ouverte le 13 mai et programmée jusqu’au 2 août 2026 au palais de Chaillot. À la mi-juillet, l’institution du Trocadéro invite le public à découvrir ce parcours avant sa fermeture, prévue dans moins de trois semaines.
Conçue à l’occasion des 400 ans de la Marine nationale, l’exposition réunit près de 150 peintures pour interroger, selon le musée, « les liens entre création artistique, pouvoir et imaginaire maritime du XVIIe au XXe siècle ». Un propos qui dépasse la simple célébration militaire pour explorer la manière dont l’art a servi, siècle après siècle, à magnifier la puissance navale française.
Un parcours en huit sections du XVIIe au XXe siècle
Le musée national de la Marine a organisé son accrochage de façon chronologique, en huit sections. Le parcours court de l’essor de la Marine sous Louis XIII jusqu’aux visions les plus modernes du siècle dernier, en passant par le règne de Louis XIV et l’âge des grandes campagnes navales.
Le commissariat est assuré par Bertrand de Sainte-Marie, conservateur en chef du patrimoine et chef du service de la conservation du musée. L’exposition rassemble, d’après l’institution, des œuvres de plus de quatre-vingt-dix artistes, prêtées par de nombreuses collections publiques et privées.
De Vernet à Signac, les grands noms de la peinture de marine
La sélection réunit certains des principaux peintres qui ont représenté la mer et les navires au fil des époques. Le musée cite notamment Claude Gellée dit Le Lorrain, Joseph Vernet, Théodore Gudin, Antoine-Léon Morel-Fatio, Édouard Manet, Félix Ziem, Paul Signac, Albert Marquet, Mathurin Méheut ou encore Marin-Marie.
Ces noms couvrent un large éventail de sensibilités, de la marine classique du XVIIe siècle aux recherches lumineuses du début du XXe. L’accrochage met en perspective la commande officielle, souvent liée au pouvoir royal puis républicain, et la liberté croissante des artistes face au sujet maritime.
Une thématique liée aux 400 ans de la Marine
L’exposition s’inscrit dans le programme commémoratif des 400 ans de la Marine nationale, célébrés tout au long de l’année 2026. Le ministère des Armées présente l’événement comme l’un des temps forts artistiques de ce calendrier, aux côtés d’autres manifestations organisées dans les ports et les musées du réseau.
Le 46e Salon de la Marine accroché en parallèle
Durant la même période, du 13 mai au 2 août, le musée accueille le 46e Salon de la Marine. Cette manifestation est co-organisée par la Marine nationale, l’association des Peintres officiels de la Marine et le musée national de la Marine.
Le Salon met à l’honneur la création contemporaine sur le thème maritime, à travers la peinture, le dessin, la gravure, la sculpture, la photographie, l’art numérique et la vidéo. Il comporte également, comme à chaque édition, un concours destiné à distinguer de futurs Peintres officiels de la Marine, dont les lauréats ont été désignés au printemps par un jury.
Une visite au palais de Chaillot jusqu’au 2 août
L’exposition et le Salon se tiennent au siège parisien du musée national de la Marine, au palais de Chaillot, place du Trocadéro. Rouvert fin 2023 après un long chantier de rénovation, le musée dispose de nouveaux espaces d’exposition temporaire qui accueillent l’accrochage.
Les visiteurs souhaitant découvrir « La Marine et les peintres » et le 46e Salon de la Marine ont jusqu’au dimanche 2 août 2026 pour s’y rendre, avant le décrochage des œuvres.
