La 94e édition des Fêtes de Bayonne s’est ouverte le mercredi 15 juillet 2026, place de la Liberté, où environ 30 000 personnes vêtues de blanc et rouge ont assisté au lancer des trois clés depuis le balcon de l’hôtel de ville. Selon ICI et Epoch Times, la municipalité attend jusqu’à un million de festayres jusqu’au dimanche 19 juillet.
Nées en 1932, les Fêtes de Bayonne constituent l’un des plus grands rassemblements populaires d’Europe. Pour la Ville, l’enjeu de cette édition tient autant à l’affluence annoncée qu’au dispositif de sécurité déployé, alors que l’événement concentre en cinq jours une part importante de la fréquentation estivale du Pays basque et mobilise des centaines d’agents.
Trois clés lancées depuis le balcon
La cérémonie d’ouverture s’est tenue à 17 heures au balcon de l’hôtel de ville, selon ICI. L’écrivaine Marie Darrieussecq, la journaliste de France 2 Maya Lauqué et le chef étoilé retraité Jean-Claude Tellechea ont lancé les trois clés symboliques qui ouvrent officiellement les festivités. La foule a ensuite entonné « La Peña Baiona », hymne des Fêtes, tandis qu’un spectacle pyrotechnique était tiré depuis l’Adour, rapporte Epoch Times.
Le choix de personnalités issues de la littérature, du journalisme et de la gastronomie s’inscrit dans une tradition qui confie chaque année le lancer des clés à des figures liées au territoire. Marie Darrieussecq, née à Bayonne, est notamment lauréate du prix Médicis. D’après ICI, une dizaine de joëlettes ont par ailleurs permis à des personnes en situation de handicap de participer à la cérémonie, un aménagement reconduit cette année.
Plus de 11 700 coureurs sur la Foulée
La journée avait commencé par la 25e Foulée du Festayre, course reliant Biarritz à Bayonne sur 14 kilomètres. Selon ICI, 11 703 coureurs ont franchi la ligne d’arrivée, auxquels s’ajoutaient 4 196 marcheurs partis de l’esplanade de la Barre, à Anglet. Le départ a été donné à 8 h 30 depuis la Côte des Basques, sous un ciel dégagé.
Chez les hommes, David Gosse, de Toulouse, s’est imposé en 44 minutes, devant le Bayonnais Pierre Urruty. Jeanne Garreau, de Lyon, a signé le meilleur temps féminin en 50 minutes et 7 secondes, indique le média régional. La course, devenue un rendez-vous d’ouverture, rassemble chaque année davantage de participants, entre coureurs aguerris et marcheurs déguisés.
Un dispositif de sécurité renforcé
Environ 800 membres des forces de l’ordre et 300 personnels de secours ont été mobilisés jour et nuit, selon Epoch Times. « À événement exceptionnel, dispositif de sécurité et de secours exceptionnel », ont fait valoir les autorités citées par le média. La première nuit s’est déroulée sans incident majeur, six personnes ayant été placées en garde à vue pour violences.
Comme les années précédentes, un pass d’accès facturé 15 euros aux non-résidents est exigé du vendredi matin au dimanche soir pour pénétrer dans le centre-ville en fête, précise info.fr. Ce dispositif, mis en place afin de maîtriser les flux et de financer une partie de l’organisation, s’accompagne de contrôles aux entrées du périmètre festif.
Une peña à l’honneur
Cette 94e édition met en avant la Peña Baiona, dont l’hymne rythme traditionnellement les cinq jours de célébration. Selon Epoch Times, la cérémonie d’ouverture a été construite autour de cette figure musicale, présentée comme « la peña qui crie sa joie ». Le port du blanc et du rouge, la référence à la tradition tauromachique et l’omniprésence des bandas confèrent aux Fêtes une identité fortement ancrée dans la culture basque et gasconne.
Les festivités se poursuivent jusqu’au 19 juillet avec concerts, animations de rue et courses de vaches dans les arènes. Les rues du Petit Bayonne et le quartier des Halles restent les principaux foyers de rassemblement nocturne, où affluent habitants de l’agglomération et visiteurs venus de toute la France et du versant espagnol du Pays basque.
